Το ελαιόλαδο παρασκευάζεται από τον καρπό της ελιάς, ο οποίος είναι φυσικά πλούσιος σε υγιή λιπαρά οξέα. Υπάρχουν διάφοροι τύποι ελαιολάδου στην αγορά σήμερα, όπως εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, παρθένο ελαιόλαδο και κανονικό ελαιόλαδο — αλλά η έρευνα δείχνει ότι τα οφέλη του έξτρα παρθένου ελαιολάδου είναι πιο άφθονα από τις άλλες ποικιλίες.
Ας ρίξουμε λοιπόν μια ματιά στα 16 οφέλη για την υγεία του έξτρα παρθένου ελαιολάδου:
1. Λειτουργεί ως αντιφλεγμονώδες
Η ελαιοκανθάλη είναι μια συγκεκριμένη φαινολική ένωση που βρίσκεται στο έξτρα παρθένο ελαιόλαδο και λέγεται ότι είναι υπεύθυνη για την αίσθηση καψίματος ή μυρμηγκιάσματος που εμφανίζεται όταν δοκιμάζουμε ένα υψηλής ποιότητας εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο. Οι φαινόλες που υπάρχουν στο ελαιόλαδο έχουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και ως εκ τούτου μπορεί να έχουν παρόμοια αποτελέσματα με τα παυσίπονα και τα αντιπυρετικά. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη της νόσου του Αλτσχάιμερ και να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα. Η ελαιοκανθάλη καθαρίζει τις βήτα-αμυλοειδείς πλάκες από τον εγκέφαλο.
2. Ενισχύει την υγεία των μαλλιών και του δέρματος
Το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο είναι πλούσιο σε βιταμίνη Ε. Κάθε κουταλιά της σούπας έξτρα παρθένο ελαιόλαδο έχει περίπου 1,9 mg βιταμίνης Ε, ένα λιποδιαλυτό αντιοξειδωτικό που μπορεί να προστατεύσει το σώμα από προβλήματα με τα μάτια και το δέρμα και στην πραγματικότητα κάνει πολύ τα μαλλιά και το δέρμα πιο υγιείς. Έχει επίσης αποδειχθεί ότι προστατεύει το σώμα από τον διαβήτη, τις νευρολογικές ασθένειες όπως το Αλτσχάιμερ και τον καρκίνο του πνεύμονα.
3. Προστατεύει από τον διαβήτη
Έχει αποδειχθεί ότι μια διατροφή πλούσια σε ελαιόλαδο, χαμηλή σε κορεσμένα λιπαρά, μέτρια πλούσια σε υδατάνθρακες και διαλυτές φυτικές ίνες από φρούτα, λαχανικά, όσπρια και δημητριακά είναι η πιο αποτελεσματική προσέγγιση για τους διαβητικούς. Βοηθά στη μείωση των «κακών» λιποπρωτεϊνών χαμηλής πυκνότητας ενώ βελτιώνει τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα και ενισχύει την ευαισθησία στην ινσουλίνη.
4. Προστατεύει από την αντίσταση στην ινσουλίνη
Το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο περιέχει βιταμίνη Κ, η οποία είναι μια άλλη λιποδιαλυτή βιταμίνη που έχει τη μεγαλύτερη επίδραση στο αίμα. Είναι απαραίτητη για την υγιή πήξη και τα επίπεδα ασβεστίου στο αίμα. Μια κουταλιά της σούπας ελαιόλαδο την ημέρα θα γεμίσει το 10% της ημερήσιας συνιστώμενης πρόσληψης βιταμίνης Κ και μπορεί να βοηθήσει στην προστασία από την αντίσταση στην ινσουλίνη και από διάφορους τύπους καρκίνου.
5. Μειώνει τα καρδιακά προβλήματα & τον διαβήτη
Το φυσικό ελαιόλαδο περιέχει 70% μονοακόρεστα λιπαρά οξέα. Ως αποτέλεσμα, μειώνει τη συσσώρευση χοληστερόλης στο αίμα και μειώνει τα καρδιακά προβλήματα. Το ελαιόλαδο μειώνει επίσης τον κίνδυνο διαβήτη και αθηροσκλήρωσης.
6. Μειώνει την υψηλή αρτηριακή πίεση
Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι η τακτική κατανάλωση ελαιολάδου μπορεί να βοηθήσει στη μείωση τόσο της συστολικής όσο και της διαστολικής αρτηριακής πίεσης.
7. Βελτιώνει τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα
Το ελαιόλαδο μειώνει τα επίπεδα της ολικής χοληστερόλης στο αίμα, της LDL-χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων. Η LDL χοληστερόλη είναι ο κακός τύπος χοληστερόλης, ο οποίος αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών προσβολών και πνευμονικών καρδιακών παθήσεων. Το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο, το οποίο είναι πλούσιο σε σχεδόν 40 αντιοξειδωτικές χημικές ουσίες, βοηθά στη μείωση των οξειδωτικών επιδράσεων της LDL χοληστερόλης.
8. Βοηθά στην απώλεια βάρους
Αν και είναι πλούσιο σε θερμίδες, το ελαιόλαδο έχει αποδειχθεί ότι βοηθά στη μείωση των επιπέδων παχυσαρκίας. Οι ειδικοί της ιατρικής προτείνουν ότι είναι πολύ δύσκολο να πάρεις βάρος από τα μονοακόρεστα λίπη που υπάρχουν στο ελαιόλαδο. Πειράματα με μεσογειακό ελαιόλαδο έχουν δείξει θετικά αποτελέσματα όσον αφορά τη μείωση του ανθρώπινου σωματικού βάρους.
Τα οφέλη του ελαιολάδου για την υγεία είναι ασυναγώνιστα και η έρευνα αποκαλύπτει περισσότερα οφέλη σχεδόν κάθε μέρα. Το ελαιόλαδο είναι ο ακρογωνιαίος λίθος της μεσογειακής διατροφής — ένας βασικός διατροφικός πυλώνας για τους αρχαιότερους πολιτισμούς του κόσμου.
9. Ενισχύει το μεταβολισμό
Το ελαιόλαδο ενισχύει το μεταβολισμό, την ανάπτυξη της καλής δομής των οστών και την ανάπτυξη του εγκεφάλου στα παιδιά. Είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμίνης Ε, η οποία είναι πολύ ευεργετική για τους ηλικιωμένους.
10. Βελτιώνει την πέψη
Το ελαιόλαδο είναι γνωστό ότι βοηθά στη διαδικασία της πέψης. Χρησιμοποιείται ως φαρμακευτικό λάδι για τον καθαρισμό της πεπτικής οδού και για τη βελτίωση των κινήσεων του εντέρου.
11. Βοηθά στη διαδικασία της γήρανσης
Πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, το ελαιόλαδο επιβραδύνει τη φυσική διαδικασία γήρανσης του ανθρώπινου σώματος. Χρησιμοποιείται σε καλλυντικά προϊόντα και φυσική θεραπεία με βότανα, κάνει θαύματα στο δέρμα, το οποίο αποκτά φυσική λάμψη και λάμψη από το εμπλουτιστικό λάδι.
12. Προστατεύει από την οστεοπόρωση
Η υψηλή κατανάλωση ελαιολάδου φαίνεται να βελτιώνει την ανοργανοποίηση των οστών και την ασβεστοποίηση. Βοηθά στην απορρόφηση του ασβεστίου και επομένως παίζει σημαντικό ρόλο στην υποβοήθηση των πασχόντων και στην πρόληψη της εμφάνισης της οστεοπόρωσης.
13. Προλαμβάνει τις πέτρες στη χολή
Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι η μέτρια κατανάλωση ελαιολάδου (περίπου 2 κουταλιές της σούπας την ημέρα) μπορεί στην πραγματικότητα να μειώσει τις πιθανότητές σας να αναπτύξετε πέτρες στη χολή. Ένα συστατικό στο ελαιόλαδο προφανώς βοηθά στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης στο αίμα και τη χοληδόχο κύστη. Μεγάλες ποσότητες ελαιόλαδου και χυμού λεμονιού, καθώς και άλατα Epsom, είναι κοινά συστατικά στις εξάψεις της χοληδόχου κύστης που υποτίθεται ότι προορίζονται για την αφαίρεση των χολόλιθων.
14. Ενισχύει τα υγιή κυτταρικά τοιχώματα
Το ελαιόλαδο περιέχει πολυφαινόλη η οποία βοηθά στην ενίσχυση των κυτταρικών τοιχωμάτων. Αυξάνει επίσης την ελαστικότητα των αρτηριακών τοιχωμάτων, προστατεύοντας από διάφορες καρδιακές παθήσεις.
15. Προστατεύει από την υπέρταση
Πρόσφατη ερευνητική μελέτη δείχνει ότι η μεσογειακή διατροφή που περιλαμβάνει τρόφιμα πλούσια σε ακόρεστα λιπαρά (που βρίσκονται στο ελαιόλαδο και τους ξηρούς καρπούς) και νιτρώδη και νιτρικά (που βρίσκονται στα πράσινα φυλλώδη λαχανικά) μπορεί να σας προστατεύσει από την υπέρταση.
16. Καταπολεμά τις διαταραχές της διάθεσης και την κατάθλιψη
Τα υγιή λίπη, συμπεριλαμβανομένου του ελαιόλαδου, έχουν εξισορροπητικές ορμονικές, αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις που μπορούν να αποτρέψουν τη δυσλειτουργία των νευροδιαβιβαστών. Οι δίαιτες χαμηλών λιπαρών συχνά συνδέονται με υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης και άγχους. Διαταραχές διάθεσης ή γνωστικές διαταραχές μπορεί να εμφανιστούν όταν ο εγκέφαλος δεν λαμβάνει αρκετές «ορμόνες της χαράς» όπως η σεροτονίνη ή η ντοπαμίνη, σημαντικοί χημικοί αγγελιοφόροι που είναι απαραίτητοι για τη ρύθμιση της διάθεσης, τον καλό ύπνο και την επεξεργασία της σκέψης.